定期的な洗車は大事です。大気中の黄砂や花粉、排気ガスなどを車がまとったままの状態は、塗装が剥げる原因となります。また特にガラスが汚れると対向車のライトが乱反射したり、油膜で視界が悪くなったりします。車載カメラもガラス越しに状況を把握することから、車が汚れた状態のリスクはそれなりに大きいと言えそうです。ただし気温が上がる夏の時期は、洗車するタイミングも意識する必要があります。日が照っている夏の昼間に洗車するのは気持ちがいいしすぐに乾くので、積極的に洗車するという人もいるかもしれません。しかし、日差しが強い時の洗車は、車を傷める可能性があるので避けたほうがよさそうです。

●日差しの強い日の洗車は車を傷める

　水道水には塩素（カルキ）や、カリウムやマグネシウムといったミネラルが混ざっています。これら水垢の原因となる不純物に加えて、洗車時には洗剤の成分などが残留している場合もあります。これらの混ざった水が一気に蒸発することで、表面にイオンデポジットと呼ばれる白い水滴跡のようなものが残ることになります。

　イオンデポジットは洗車をしなかった時、花粉や黄砂を含んだ雨が車についたままにしておくことによっても発生します。つまり、炎天下の洗車で急速に乾かしてしまうと、洗車しなかった時と同じような問題が発生するリスクがあります。また、このイオンデポジットが一度できると、さらにその部分に水が溜まりやすくなります。ここに溜まった水が光を集め（いわゆる「レンズ効果」が作用して）、塗装面が焼けてしまうことがあります。こうしてできた傷はウォータースポットと呼ばれます。

●水は「拭き取る」ことが大事

　ウォータースポットでは塗装が傷んでいるので、消すには塗装表面を削るしかありません。さらに悪化するとコンパウンドなどの研磨では対応できなくなることもあるようです。この状態に至らない段階で対応する必要があります。イオンデポジットが発生しないようにするためには、雨に濡れた時や洗車後に車を乾かす際、丁寧に「拭き取る」ことです。このとき、吸水性の高いマイクロファイバークロスなどを用いると効果が高いようです。

　またできるだけ不純物の少ない水で屋内や屋根の下で洗車すること、早朝や夕方といった日差しの強くない時間帯、かつ風の弱い日を選ぶといった点に気をつけるといいかもしれません。ガソリンスタンドの自動洗車機を使うのも一手です。自動洗浄機は、洗浄後大量の空気で乾燥させる機能があったりします。また最近の洗車場の中には、屋内で純水が使用できるといった場所もあります。こういった設備を使用して洗車するのも、選択肢の一つとして考えていいかもしれません。

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