肌寒くなってくるこの頃、温かいコーヒーが飲みたくなる季節だ。おしゃれなカフェで飲むのもいいが、たまには家で味わってみるのもいいだろう。どうせ飲むなら、豆にこだわって楽しみたい。

●コーヒー豆はどこからくるのか

　アカネ科の常緑樹、コーヒーノキ。白い花を咲かせたあと、赤くて丸い実をつける。実の中には二つの種子が入っていて、これを生成した薄緑色の生豆（なままめ、きまめ）を焙煎したものがコーヒー豆である。

　焙煎の度合いはライトローストからイタリアンローストへ至るまで八段階あり、焙煎度が高くなればなるほど、黄色から茶、黒へと変化していく。ライトは酸味が強く、イタリアンに近づくほど苦味が強くなっていく。

●ブレンドとストレート

　よく耳にする「モカブレンド」は、モカを中心にいろんな豆を入れている。ストレートはモカならモカだけ、というように一種類のみの味を味わえる。

　これは何の豆？というのがわからないパッケージを買うときには、生産国を見てみよう。国によって豆の種類は分かれている。

●コーヒー豆の種類

　産地により味はさまざま。他にもコクや風味で違いがある。

・モカ（エチオピア・イエメン産）
日本人に一番親しまれている豆程よい酸味とコクがあり、一番古くからある種類

・メキシコ（メキシコ産）
適度な酸味と香りで上品な味が特徴

・ブラジル・サントス（ブラジル産）
酸味、コク、苦味がちょうどよいバランス。ブレンドのベースとしてよく使われ、香りが高い

・コロンビア（コロンビア産） 酸味控えめ、甘味があり、まろやかなコクがある

・グァテマラ（グァテマラ産）
酸味控えめ、甘味があり、上品な口当たり

・マンデリン（インドネシア産）
コクと苦味が強いが、上品な口当たり

・ベネズエラ（ベネズエラ産）
苦味強めで、酸味があり、香り高い

・ハワイ・コナ（ハワイ産）
強い酸味と甘み

・ケニア（ケニア産）
強い酸味。キレがあって後味も良い

・ブルーマウンテン（ジャマイカ産）
酸味と苦味はひかえめに、高い香りと甘さが特徴的。とにかく軽い飲み心地

・キリマンジャロ（タンザニア酸）
後味のすっきりした酸味を持つ。芳醇な香り

　よく飲まれる有名なものを挙げたが、まだまだ種類はたくさんある。コーヒー豆は６０を超える地域で生産されている。それぞれに特徴があり、味も香りも違う。

　もしあなたがもう少しコーヒーと深くつきあっていきたいと思うなら、新しい豆にもチャレンジしてみてほしい。そして好きな豆を見つけたら、好みの焙煎方法や淹れ方を見つけて、もっとコーヒーを楽しめる生活を送ってみてはいかがだろうか。

ジャンル 料理/グルメ