原則24歳未満を対象に設けられたWBCのユース王座は、次世代を担う若手選手の登竜門的な存在となっている。そのバンタム級王座を保持しているのが野崎雅光(八王子中屋)だ。昨年11月に王座決定戦を制してベルトを手に入れた王者は、17日(日)には初防衛戦を控えている。名古屋国際会議場で11戦無敗(9勝6KO2分)の田中裕士(畑中)の挑戦を受けるのだ。相手の地元に乗り込む野崎は「たまたま僕がタイトルを持っているだけで、防衛戦とは考えていない」と挑戦の気持ちを強調する。