WBC(世界ボクシング評議会)ライト級4位の吉野修一郎(31=三迫)は、4月8日(日本時間4月9日)、米国ニュージャージー州で、元世界2階級制覇王者のシャクール・スティーブンソン(25=米)と、WBCライト級挑戦者決定戦に臨む。

　昨年、元世界王者の伊藤雅雪(横浜光→引退)、元OPBF東洋太平洋同級王者の中谷正義(33=帝拳)を撃破し、国内ライト級最強を証明した吉野が、ついにアメリカのリングに上がる。

　シャクールは、卓越したテクニックとスピードを併せ持つサウスポーで、ここまで19戦全勝(9KO)。「NEXTメイウェザー」と言われているスーパースター候補だ。ニュージャージー州は、シャクールの地元で、完全アウェーと不利な条件だが、吉野に悲壮感は全く感じられなかった。