WBAスーパー・IBF世界バンタム級統一チャンピオン井上尚弥(27)が所属する大橋ジムの大橋秀行会長が5日、オンライン取材に応じた。新型コロナ感染防止対策のため現在、井上の直接取材は一切受け付けていない。そのため、モンスターの現状はベールに包まれている。

　日本時間の11月1日にラスベガスで初の試合を迎える井上はこの時期、1日4～5ラウンドのスパーリングを中心に最終調整に入っている。「フットワーク、サイドへのステップなどテクニックの成長が著しい」と舌を巻く大橋会長は、コロナ禍の影響で、試合間隔が1年空いたことにも「モチベーションも落ちていない」とし、当初4月に予定していたカシメロ戦が9月に延期になって、結果的には対戦相手もジェイソン・マロニー(豪州)に代わり、試合日も現地の10月31日に決まったが、この間も「全く普段どおり」とモンスターのメンタルの強さにも感心した。