1月中旬、プライベートで韓国を旅した際、ソウルで第6代WBA世界スーパーフライ級王者の李烔哲(45/イ・ヒョンチョル=韓国)氏と会食する機会を得た。李氏は94年9月、鬼塚勝也の6度目の防衛戦の相手として来日し、稀に見る壮絶な打撃戦のすえ9回TKO勝ちを収めて王座を獲得。5ヵ月後の初防衛戦では田村知範を12回TKOで退けた。李氏は現在、製薬会社に勤務し営業部長職にある。私生活では看護師の夫人との間に13才の長男と11歳の長女がいる。そんな李氏が20年前の激闘を振り返る。