巷で話題の居酒屋「相席屋」。見知らぬ男女がつかの間、お酒の席を共にして出会いを楽しむという、現在首都圏を中心にすごい勢いで店舗を増やしているこのお店。
その実態と楽しみ方を調査するために任命されたのが、アラフォー女子(既婚)のわたくし。そもそも既婚者が行くべき場所ではないのは重々承知だが、そこは好奇心が勝る。同じ歳だが３０歳前後にしか見えない可愛らしさの残るＡちゃん(独身)に同伴の約束を取り付け、さっそくリサーチを開始した。
●３０歳以上限定！ 「相席屋Ｒ３０」を発見。
ところが、どの店舗に行こうかと調べ始めてすぐに、都内の店舗はどこも「女性は２０代が中心」などとツレない情報が入って来る。いく...
ジャンル
男と女
巷で話題の居酒屋「相席屋」。見知らぬ男女がつかの間、お酒の席を共にして出会いを楽しむという、現在首都圏を中心にすごい勢いで店舗を増やしているこのお店。
その実態と楽しみ方を調査するために任命されたのが、アラフォー女子(既婚)のわたくし。そもそも既婚者が行くべき場所ではないのは重々承知だが、そこは好奇心が勝る。同じ歳だが３０歳前後にしか見えない可愛らしさの残るＡちゃん(独身)に同伴の約束を取り付け、さっそくリサーチを開始した。
●３０歳以上限定！ 「相席屋Ｒ３０」を発見。
ところが、どの店舗に行こうかと調べ始めてすぐに、都内の店舗はどこも「女性は２０代が中心」などとツレない情報が入って来る。いくら若作りしたとしても、それは無理…とリサーチ前から敗北感に包まれる。
しかし色々検索していると、なんと男女ともに３０歳以上限定の、その名も「相席屋Ｒ３０」なる店舗を赤坂に発見。 ここしかない！ という確信が覚めないうちに、１０月某日火曜日に体験調査を敢行した。
●いざ赤坂。目的地寸前で捕獲される女ふたり。
火曜日を選んだのは、週の半ばから週末に向けてお店が大混雑するという噂を聞いていたから。本当は予約をした方が確実らしいが、リサーチとはいえそこまでして気合いが入っている感を醸し出したくない、という本音も。
１９：３０、ふたりとも３５歳という設定でいこう、と話しつつ赤坂駅からお店に向かって歩いていると、呼び込みの男性に声を掛けられる。聞いてみれば、なんと「相席屋Ｒ３０」だという奇跡。「女性はドリンク無料です、今ならすぐ入れます。」という言葉に負けたふりをして、「ちょっと行ってみる?」と偶然を装って無事に入店。呼び込まれた、ということはターゲット層にハマっているのだろうと自信をつけ、幸先の良いスタートを切った。
●Ｒ３０な相席屋って、どんなことになってるの?
赤坂駅からほど近く、呼び込みの男性にアテンドされ階段を降りた地下一階に、そのお店はあった。エントランスを入ってすぐに受付があり、手続きはそこで年齢を聞かれるだけ。３５歳とサバを読んだが、そこは適当にスルーしてくれる感じの良いスタッフばかりの印象だ。
店内はそれほど広くはないが、４人掛けの席が、簡単な仕切りで半個室風に１０卓ちょっと並んでいる。落ち着いたダイニングバーといった設えで、店内はほぼ満席。かなり暗めな間接照明は若干アダルトな風情だが、アラフォー女子にとってその暗さは、粗を隠してくれるナイスなライティングだ。
この日はどうやら女性客の方がだぶついていたらしく、先に空いている席に女ふたりが通され「男性が来るまで少々お待ちください」と飲み物のオーダーを薦められる。もちろん女性はドリンク無料、ということで選択肢も広いアルコール類の中からウォッカトニックとシャンディガフを注文。カクテルもなかなかの品揃えで、きちんとバーテンダーが作ってくれるのも嬉しいところ。
●客層は中の上？ 男も女もそれなりに品が良い。
最初の一杯をいただきつつ店内を見回せば、なんだかどの席も盛り上がっている。ガツガツした感じでもなく、合コン風な騒がしさもなく、至って穏やかに会話を楽しんでいる様子。
男性は、赤坂という場所柄か、スーツ姿のサラリーマンや小ぎれいでお洒落な風貌の方ばかり。正直ここに出会いを求めに来なくても、それなりにモテるのでは？ というレベルで、チャラそうな方もちらほら。年齢は３０代半ばから、５０歳を過ぎたチョイ悪系まで。既婚者もまざっている可能性があるので、女性はそこをよくチェックしたい。
一方、女性は３０代前半が多く、男性陣の雰囲気に比べると意外にも少し地味めで、ちゃんとしたＯＬさんといった装いの方が多い。逆にメイクが濃いめで露出気味の派手なファッションの女性は、浮いている感じさえある。私たちも、ＯＬ風のファッションで乗り込んだのは間違いなかったねと、とハイタッチ。彼のお義母さんが喜びそうな…そんな女性誌的ファッションがオススメだ。
その派手さのない女性達の佇まいには、遊び相手や飲み仲間ではなく、彼氏探しや婚活のつもりで、出会いを求めて来ているのかも。という本気モードが漂っていたことも確か。
そうこうして１０分程経った頃、私たちの席に男性ふたりが案内されてきた。…次回につづく。
次回はいよいよ本番、相席開始！ 男性との駆け引きや会話の内容、果たして実のある出会いは生まれるのか、といった相席屋のその実情を、事細かにレポートする予定だ。お楽しみに!
ジャンル
男と女
