【竹原ピストル／モデルプレス＝12月29日】ミュージシャンの竹原ピストルが、29日、「第68回 NHK紅白歌合戦」の音合わせ・リハーサルを東京・渋谷のNHKホールで行い、報道陣の取材に応じた。

今回初出場となる竹原は、「よー、そこの若いの」を披露する予定。「今はまだ落ち着いているけど本番はどうなるか」と話し、共演者との交流を問われると「人見知りするので、モジモジしていた」と笑み「以前共演したWANIMAのお三方とはお会いしたことがあってホッとします」と語った。

竹原の大ファンを公言し、監督映画「さや侍」に竹原を俳優として起用したことでも知られるダウンタウンの松本人志からも祝福されたそうで「良い知らせができる時はこちらから報告するのですが、『おめでとう』とメールをもらいました」と回顧。「いつも通りの考えで。歌に込めるメッセージはあるけど、伝わる伝わらないは二の次。お客様の前で演奏して僕が歌をどんだけ好きかってことが伝われば」と紅白に込める思いを語った。

◆「紅白歌合戦」2年目の「夢を歌おう」

今年のテーマは昨年に続き「夢を歌おう」。東京オリンピック・パラリンピックが開催される2020年に向かって、多くの人々が夢や希望を持ち歩み始める中、同番組では「歌の力」で夢を応援したいと考え、オリンピックイヤーを目前にした2019年の「第70回 NHK紅白歌合戦」までの4年間、この「夢を歌おう」をテーマに掲げ、様々な世代の人々の夢を「歌の力」で応援していく。

総合司会はウッチャンナンチャンの内村光良と同局の桑子真帆アナウンサー、紅組司会は昨年に続き2年連続で女優の有村架純、白組司会は単独では初となる嵐の二宮和也が務める。出場歌手は紅白合わせて46組で、初出場は紅組4組、白組6組の計10組。また、特別出演歌手として安室奈美恵、桑田佳祐も登場する。

放送は、2017年12月31日午後7時15分から11時45分まで（※5分間の中断ニュースあり）。（modelpress編集部）

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