【モデルプレス＝2023/07/27】女優の芳根京子が、8月26日・27日に放送される日本テレビ系「24時間テレビ46」で、なにわ男子の道枝駿佑が主演を務めるスペシャルドラマ「虹色のチョーク 知的障がい者と歩んだ町工場のキセキ」（26日よる9時頃～）に出演することが決定した。

◆芳根京子、道枝駿佑の同僚＆知的障がい者役に

芳根が演じるのは、道枝が演じる広翔（ひろと）の会社・大日本チョークで仮採用として働き始めた知的障がい者、佐倉結（さくらゆい）。雲や虹など天気に関するものが好きで、知識も豊富。自閉スペクトラム症の傾向があり、広翔よりもたった一日早く入社した自分を「先輩」と呼ばせたり、何かと「こだわり」が強い。

そんな彼女の言動に、最初は困惑する広翔だったが、ともに時間を過ごしてゆくうちに少しずつ心を通わせるようになる。結の天気や絵を描くことへのこだわりが、広翔をそして会社の未来を変えることに。

本作への出演にあたり芳根は「今回知的障がいがある女性、佐倉結を演じさせていただきます。結の繊細でまっすぐな愛らしい姿を丁寧にすくいとるよう心がけています。大変なシーンも多いですが、道枝くんをはじめ、素敵なキャスト、スタッフチームでとても穏やかに撮影が進んでいて心地の良い現場です。日本理化学工業の大山社長の心温まる人柄に、私ももっと心を豊かにしたいと刺激を頂きました。ドラマをきっかけに日本理化学工業を、キットパスを、更に知ってもらえたら嬉しいです」と、撮影現場の雰囲気や、結役を演じるにあたっての意気込みを語った。

◆道枝駿佑主演「虹色のチョーク 知的障がい者と歩んだ町工場のキセキ」

原作は小松成美氏の著書「虹色のチョーク 知的障がい者と歩んだ町工場のキセキ」（幻冬舎文庫）。社員の大半が知的障がい者というチョーク会社が、会社の存続を賭けて、新商品の開発に挑む。窓にかける魔法のチョークを開発した町工場の奇跡の物語を実話を元にドラマ化。

モデルとなった「日本理化学工業株式会社」は日本のシェア約70％を占める、チョーク製造販売会社。まだ障がい者雇用が義務化されていなかった1960年に初めて知的障がい者を雇用して以来、一貫して障がい者雇用を推し進め、1975年には川崎市に日本初の心身障害者多数雇用モデル工場を設置。

2023年現在、91人の社員のうち66人が知的障がい者（障がい者雇用割合約7割）となっている。製造ラインを知的障がい者だけで稼働できるよう、工程にさまざまな工夫を凝らし、「日本でいちばん大切にしたい会社」として、経営と福祉の両方の面で注目されており、“粉の飛散が少ないダストレスチョーク”や“窓に描けるキットパス”など、SDGsや地球環境に配慮した商品を生み出し、今も進化を続けている。（modelpress編集部）

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