【モデルプレス】22日、EXILEのMATSUこと松本利夫（40）、USA（38）、MAKIDAI（38）の3名が、年内をもってパフォーマーを卒業することを発表。今回の発表を受け、EXILEのHIRO（46）がコメントを寄せた。

同日、オフィシャルモバイルサイト「EXILE mobile」にて、「正直寂しい気持ちもありますが…MATSU、USA、MAKIDAI 一人一人のそれぞれの夢に向かう覚悟そしてEXILEに対しての責任を強く感じています」とその決意に敬意を払い、「J Soul Brothers から苦楽を共にしてきた3人とは楽しいことも辛いことも悔しいことも…本当に沢山の思い出があり沢山の光景を思い出します！！その一つ一つの経験や体験があったからこそEXILEは進化し続けてきたのだと思います」と振り返ったHIRO。

「EXILEがデビューしてから約14年J Soul Brothers 時代を含めると約16年ずっと夢に向かって頑張ってきた3人には沢山の感謝の気持ちと心からお疲れ様という気持ちでいっぱいです」と感謝を述べ、「新人のような3人…様々な場所で今までの経験を活かして輝き、各々の魅力が表現されていくと思うとワクワクする気持ちでいっぱいになります」とこれからの活躍に期待を込めた。

◆今後の活動は？

1994年、松本、USA、MAKIDAIはダンスチーム「BABY NAIL」を結成。ここでの活動が、当時ZOOのメンバーだったHIROの目に止まり、1998年にダンスユニット「Japanese Soul Brothers」に加入。翌年、「J Soul Brothers」となり、10月にシングル「J Soul Brothers」でデビューを果たした。そして2001年8月、現ボーカルでもあるATSUSHIらを迎え「EXILE」として活動をスタート。現在EXILEは、2013年にパフォーマーを勇退したHIROを含め19名。その中でオリジナルメンバーは、HIRO、松本、USA、MAKIDAI、ATSUSHIの4名となる。

長きに渡り、後輩メンバーの精神的支柱として活躍してきた3名のパフォーマー卒業は、所属事務所LDHがオフィシャルサイトなどを通じて「この度、EXILEのパフォーマーとして活動している松本利夫、USA、MAKIDAIの3名が 今年限りでEXILEのパフォーマーを卒業する旨を発表致しましたのでご報告申し上げます」と発表。

今後については、「松本利夫は舞台を中心に演者としての活動の場を広げるべく、劇団EXILEで『松組』を立ち上げ、USAはライフワークでもある『DANCE EARTH』でダンスが持つ可能性や素晴らしさを世の中に伝え、MAKIDAIは新たな『PKCZ』という場で『DJ MAKIDAI』として、よりクエリエイティブな活動も考えています」と、「それぞれの形でエンタテインメントを表現・発信」していくという。（modelpress編集部）

■松本利夫（MATSU）　プロフィール
1975年5月27日生まれの神奈川県出身。2007年より舞台を中心に俳優業をスタートし、2011年頃より映画、ドラマに多数出演。昨年10月には、「ビンタ！～弁護士事務員ミノワが愛で解決します～」（読売テレビ・日本テレビ系）で連続ドラマ初主演を果たした。

■USA　プロフィール
1977年2月2日生まれの神奈川県出身。2008年、ダンスプロジェクト「DANCE EARTH」を始動し、2013年にはダンス講師として出演する番組「Eダンスアカデミー」（NHK Eテレ、2015年4月よりシーズン3が放送中）がスタート。2013年には、舞台上演に伴い音楽ユニット「DANCE EARTH PARTY」を結成。シングルをリリースするなど、様々な形でダンスの魅力を伝えている。

■MAKIDAI　プロフィール
1975年10月27日生まれ神奈川県出身。2008年、DJ MAKIDAI名義で初となるミックスCD「DJ MAKIDAI from EXILE Treasure MIX」をリリースしたほか、イベントに多数参加、ライブも精力的に開催。現在は、DJ MAKIDAIとしてHIRO、VERBAL、DJ DARUMAを中心としたチーム「PKCZ」にも参加。また、2011年4月より、情報番組「ZIP！」（日本テレビ系）にて、火曜メインパーソナリティを務めるなど、多岐に渡り活躍している。