【本田圭佑／モデルプレス＝5月16日】パチューカ所属・日本代表プロサッカー・本田圭佑選手が16日、都内で行われた「HUBLOT LOVES FOOTBALL Special　Exhibition」開催記念イベントに出演した。

30日のガーナ戦の翌日、ワールドカップ・ロシア大会の最終登録メンバー23人を発表。本田選手は「最終的なメンバーは決まっていないし、何事にも100％はないが、もちろん自分は行くつもりで、しかも勝つつもり」とコメント。「しっかり準備したい。やれることはまだある」と気合十分で、現在のコンディションは「1番いい状態にある。フィジカルの面で下降していないし、そこに経験が積み重なっているので」と手応えを感じている。

また、今大会に出場することができれば3度目のワールドカップとなるが「これが最後のワールドカップになるであろうという気持ちで、やってきたことをすべて出す。それくらいの情熱を注ぎたい。集大成だと考えています」と意気込み十分だ。

◆ワールドカップ、日本の順位を予想

イベントでは、ファンから事前に寄せられた質問に答える場面も。「ワールドカップで日本は何位になると思う？」とういった質問には「本音で話すと予選敗退というのが普通の確率論」と回答したが「でもそれを目指してはいけない。それでOKにはできない」ときっぱり。「優勝は1％以下かもしれないけれど、どんなチームでも勝てる可能性はある」と闘志を燃やした。

昨年7月、メキシコ1部のパチューカと1年契約を結んだ本田選手。今後については「ヒント与えることになるので。ワールドカップが終わるまでは、このことに関しては何も意思決定しない」としたが、日本でのプレイはないという。「日本には友達がいるので、日本のサッカーを盛り上げることを託している」と期待を寄せ、自身に関しては「らしいなと思う選択をしたい」と未来を思い描いた。

この日のイベントはファンも観覧。本田選手は「メディアのほうを見たらいいのか、ファンの方を見たらいいのか」と悩み「（ファンに向かって話すのは）慣れていない」と照れ笑い。しかし、ファンに向かって手を振るなどサービスたっぷりで、退出時にはファンのサインに求める声に応じる姿も見られた。（modelpress編集部）



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