【仮面ライダー・松田るか／モデルプレス＝3月27日】テレビ朝日系で放送されている「仮面ライダーエグゼイド」（毎週日曜あさ8時）の第26話（4月9日放送）で、松田るか演じるヒロイン・ポッピーピポパポが、仮面ライダーに変身することが明かされた。

◆「仮面ライダー」TVシリーズ初の試み

これまでの「仮面ライダー」テレビシリーズで、ヒロイン（クレジットで筆頭にくる女性キャスト）が仮面ライダーに変身した例としては、「仮面ライダーキバ」（2008年1月～2009年1月）で、麻生恵（柳沢なな）が仮面ライダーイクサへ変身。しかし、この時は変身アイテムが彼女専用のものでなく、仮面ライダーイクサには、恵以外でメインの変身者がいた。

一方、ポッピーピポパポ（松田）は“自分専用の変身アイテム”を使い、ヒロイン専用の仮面ライダー、その名も“仮面ライダーポッピー”に変身。テレビシリーズのヒロインが、専用の変身アイテムで仮面ライダーに変身するのは、シリーズ史上初めてのことである。

◆ストーリー展開にも注目

主人公・宝生永夢（飯島寛騎）が研修医として勤務する聖都大学附属病院の看護師・仮野明日那という仮の姿で、仮面ライダーに変身する医師たちの戦いを支えてきたポッピーピポパポ。彼らの敵は人類の命をも奪うゲーム病を発症させるバグスターウイルスだが、実はポッピーピポパポも、「ドレミファビート」というゲームから生まれたバグスターである。

もともとは人間と敵対するキャラクターでありながら、永夢ら人間サイドでバグスターと戦ってきたポッピーピポパポが、どういう経緯で仮面ライダーポッピーに変身するのか。意外なストーリー展開もドラマのみどころとなっている。

◆松田るか「とうとう来たか…！」

松田は「最初に『変身』のお話をいただいた時は『とうとう来たか…！』という感じでした（笑）」と回顧。「夢が叶った気分です」との喜びと、「女の子も憧れるような仮面ライダーになろう！と思いました」との決意を明かした。

また、“仮面ライダーポッピー”については「初めて見たときは『髪の毛そのままじゃん！』と思いました（笑）。仮面ライダーといえば、男らしい、カッコいいデザインをイメージしていたので、ハートやリボンをちりばめた女の子らしい仮面ライダーもアリなんだ、と」とのこと。変身ポーズはアクション監督の宮崎剛氏と考えたようだが、「大まかな動きは宮崎さんが用意してくださったもの、細かい動きは私が決めました。ただ、初変身の日にその場で決めた感じになってしまったので、家に帰っての復習もきちんとやりました」と語った。（modelpress編集部）

■松田るかコメント全文

最初に「変身」のお話をいただいた時は「とうとう来たか…！」という感じでした（笑）。永夢たちと一緒に戦いたいとずっと言っていましたし、パラドが仮面ライダーになれると知ったあたりから、ポッピーももしかして…？と考えていたので夢が叶った気分です。それと同時に、女の子も憧れるような仮面ライダーになろう！と思いました。

仮面ライダーポッピーを初めて見たときは「髪の毛そのままじゃん！」と思いました（笑）。仮面ライダーといえば、男らしい、カッコいいデザインをイメージしていたので、ハートやリボンをちりばめた女の子らしい仮面ライダーもアリなんだ、と。

変身ポーズはアクション監督の宮崎剛さんと考えました。大まかな動きは宮崎さんが用意してくださったもの、細かい動きは私が決めました。ただ、初変身の日にその場で決めた感じになってしまったので、家に帰っての復習もきちんとやりました。

変身の日は現場に私しかキャストがいなかったので、翌日の現場で飯島（寛騎）君、瀬戸（利樹）君、松本（享恭）君を呼んで変身ポーズを見てもらいました（笑）。今思うと、ちゃんと私の変身を見てくれた3人って優しいなーと思いました（笑）。

最初はエグゼイドたちの敵役として仮面ライダーポッピーに変身するので、優しい普段のポッピーピポパポと、敵で仮面ライダーのポッピー、この2つの違いを楽しんで頂けたらうれしいです！私が使う「ときめきクライシスガシャット」はポッピーの声が入っているので、そこにもぜひ注目して欲しいですね