【モデルプレス＝2020/06/24】19日付でジャニーズ事務所と専属契約を終了した元NEWSの手越祐也が23日、都内で緊急会見を実施。24日放送の日本テレビ系情報番組「スッキリ」（月～金曜あさ8時）では、NEWSのリーダー・小山慶一郎が手越に送ったLINEの一部が公開された。

会見で、小山から長文のLINEをもらったことを明かした手越は「彼が書いてくれた熱い内容なので伏せますが」としたうえで、「簡単に言うと『今までありがとうな』『手越の夢を俺らも応援してるから、いつまでもNEWSのファンでいてくれよな』というような熱い連絡を貰って。心がはち切れるような思いでそれを見た」といい、「僕は本当にNEWSが大好きだし、離れた形にはなったけども、NEWSの一番のファンだし、一番NEWSの歴史を知ってるし、そのときには『STORY』というライブの中止が決まってなかったので、もし仮にライブがあったら、絶対に見にいかしてくれと。俺はみんなと一緒の空間にいたいと。というLINEは何通かやり取りして。落ち着いたら、他のメンバーの加藤（シゲアキ）と増田（貴久）には俺から伝えさせてもらうねと、できれば4人で食事でも、会議室でも、はたまた4人で久しぶりに飲むでも、なんでもいいからそういうものをしたいなというのを小山さんから貰ったLINEには入れさせてもらいました」とやり取りを紹介。

番組内では、独自に入手したという小山が手越へ宛てたメッセージの一部を公開。「どこまでも4人のNEWSを見せたかった気持ちは強かったよ。とても残念だし、寂しいし、悔しい。どこまでも4人でNEWSをやりたかった。約17年間、共にNEWSで戦ってきたメンバーとして感謝している。今までありがとう。NEWSは歩みを止めずに前に進んでいく」と伝えられた。

なお、会見の様子は手越のYouTubeチャンネルでも生配信された。

◆手越祐也、ジャニーズ事務所と契約終了 NEWSは3人で活動継続

手越は緊急事態宣言中の4月下旬、飲食店への外出や、女性を集めた飲み会を開催していたと一部週刊誌で報じられ、ジャニーズ事務所の所属タレントで結成された期間限定ユニット「Twenty★Twenty」への参加を見合わせると発表していた。

そしてジャニーズ事務所の公式サイトでは、手越の契約が19日付で終了したことを発表。手越が所属していたグループ・NEWSは今後、小山、加藤、増田の3人でグループを継続。手越と増田のユニット「テゴマス」は事実上の解散となった。（modelpress編集部）

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