【藤原丈一郎・大橋和也／モデルプレス＝2月19日】ジャニーズ事務所とストリーミングサービス・SHOWROOMがタッグを組み、ジャニーズ初のバーチャルアイドルがデビューすることが決定。19日、都内で「Johnny's × SHOWROOM『バーチャルジャニーズプロジェクト』」の記者発表会が行われ、第1弾を務める関西ジャニーズJr.内ユニット・なにわ男子の藤原丈一郎、大橋和也が登壇した。

本プロジェクトは、国内エンターテインメント最高峰であるジャニーズ事務所が、SHOWROOMとタッグを組み、本格的にネット進出。オリジナルのバーチャルキャラクターによる動画生配信を行っていく事業。バーチャルキャラクター配信により、新しい登竜門を創出し、最新技術でジャニーズの新時代を切り開いていく。

第1弾として、ジャニーズ初のバーチャルアイドル、海堂飛鳥（かいどう・あすか）、苺谷星空（いちごや・かなた）の2名のデビューが決定。2月19日21時30分頃より、SHOWROOMにて初の動画生配信をスタートする。

プロデューサーを務めるのは、SHOWROOM代表の前田裕二氏。キャラクターデザインは、動画投稿サイトで活動する関連動画再生回数4億回を超える国内屈指の人気クリエイターユニット・HoneyWorksのイラストレーター、ヤマコが担当。そして演者（CV）に藤原と大橋が決定した。

◆藤原丈一郎＆大橋和也がバーチャルアイドルに

記者発表会では、藤原、大橋、そして前田氏が登壇。前田氏は本プロジェクトを立ち上げた経緯について「かねてより、ジャニーズ様の『幸せを届ける』『笑顔を届ける』といった企業理念に共感しておりまして、インターネットの世界にうまく染み渡らせていきたい、そこで考えたのがバーチャルアイドルでした」と説明。今後はアニメ・漫画など人気作品とのタイアップも実施予定。

ライブパフォーマンスに限らず、トークセンスやキャラクター力が光る関西ジャニーズJr.から選出された藤原と大橋の2人は、バーチャルアイドルの海堂飛鳥、苺谷星空として画面越しで登場し自己紹介するとともに、苺谷は「勇気100％」を歌唱、海堂はダンスを披露。どんな配信をしたいか問われると、「配信を観てくださる皆さんを、その日ちょっとだけでも幸せにしたい」（苺谷）、「皆さんに僕たちの名前を知っていただけたら！それだけで」（海堂）とコメントした。

その後、会見に登壇した藤原は「普段関西弁で、藤原丈一郎は漫才とかお笑いが大好きなんですけど、海堂はすごいクールなんですよ。どっちかって言ったら星空寄りなんですけど、逆に言ったら藤原丈一郎じゃないキャラを演じられる、そういった意味では楽しみ」とバーチャルアイドルを演じることに期待を膨らませ、大橋は「僕は苺谷星空さんとすごくキャラが似ていて、親近感が湧いているので、より一層かわいいキャラを出せたらなと思います」とにっこり。MCからも「すごく似てらっしゃいますね！」と絶賛されると、大橋は「ふふ。すみません」と嬉しそうに微笑み、藤原から「謝らんでええねんで（笑）」とツッコまれていた。

関西ジャニーズJr.のコンサートに何度か足を運んでいるという前田氏は「2時間くらいあるんですけど、ずっとわくわくしてるんですよ。何がおもしろいのかって言うと、コンサートの半分くらいの時間がお笑い。アイドルだから歌って踊ってるのかなと思ったら、喋りが半分くらいで」と魅力を明かし、大橋については「ひときわ太陽。この子がいると周りも笑顔になっちゃうポジティブさがある。この太陽性みたいなものをキャラクターに投影させたら、日本だけでなく世界を照らしてくれるんじゃないか」、藤原については「一言で言うと、とにかくまっすぐ。純朴で、純粋で、ときどき不器用と思えるくらいにまっすぐ。ファンやエンターテイメントにまっすぐ向き合ってるなというのが印象的で、僕の説明に対してもずっとメモして聞いてるし、マジメだなと思った。彼の持ってるこのピュアでまっすぐなところを、インターネットを通じて伝えていったらおもしろいんじゃないか」とそれぞれ印象を明かし、「これからの成長が楽しみです」と期待。2人は前田氏の言葉に「めちゃくちゃ嬉しいです！」と大喜びだった。（modelpress編集部）

■藤原丈一郎（ふじわら・じょういちろう）プロフィール

出身地：大阪府
生年月日：1996年2月8日
血液型：B型
身長：168cm
イメージカラー：青色
バーチャルアイドル、海堂飛鳥（かいどう・あすか）を担当する。

■大橋和也（おおはし・かずや）プロフィール

出身地：福岡県生まれ大阪府育ち
生年月日：1997年8月9日
血液型：B型
身長：168cm
イメージカラー：緑色
バーチャルアイドル、苺谷星空（いちごや・かなた）を担当する。



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