【山口達也・稲垣吾郎・草なぎ剛・香取慎吾／モデルプレス＝9月11日】TOKIOの山口達也が11日、曜日パーソナリティーを務める日本テレビ系情報番組「ZIP！」（毎週月～金曜あさ5時50分）にて、9月8日をもってジャニーズ事務所を退所した稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾へ向けてメッセージを伝えた。

番組では、3人の退所について取り上げられ、10日に放送されたラジオ番組で、草なぎと香取が独立後の心境や今後について語ったことや、ジャニー喜多川社長が3人にエールを送ったことなどが伝えられた。

これを受け、ジュニア時代から苦楽をともにし、30年近く一緒にいるという山口は、「草なぎくんと香取くんが（ラジオで）言っていたことを聞いて、（ジャニーズ事務所退所を）前向きに捉えているから安心しました」とコメント。「“SMAP”は形はなくなるけれど、“SMAP”という名前はずっと残るし、稲垣くんが『ZIP』に出てくれたのも僕の中では大きな思い出です」と心境を明かした。

そして、「（ジャニー）社長も言っていましたけれども、（ジャニー社長とは）親子関係、（山口ら後輩とは）兄弟関係で、僕らの先輩ということには変わりはない。ずっと尊敬していきたいと思う」と退所後も変わらぬ3人への思いを告げると、「今はお疲れ様って言いたいのと、本当にありがとうございましたという気持ちですね」と労いと感謝の気持ちを伝えた。（modelpress編集部）

情報：日本テレビ

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