【NMB48／モデルプレス＝2月12日】12日、「可愛くタイガースを応援に！」をスローガンに、野球観戦をもっと楽しく、キュートに、ファッションにもこだわり、オシャレに盛り上げる、阪神タイガースを応援する女の子“TORACO”の応援隊長就任式が都内にて開催。NMB48の山本彩、薮下柊、木下春奈、川上千尋が出席した。◆溢れんばかりの“阪神愛”

「今は絶賛キャンプ中なので、中継は永遠に見ていられる」と阪神への愛を語った山本。「もし阪神タイガースが優勝したら」の問いに「何でもする。真剣にホームベースをやっても大丈夫です」と自虐ネタで会場を沸かせ、「選手が走って来られない」「スライディングされたら終わり」などのメンバーからのツッコミには「（あごが）削れてちょうどいいかもしれない」と返し、再び笑いを誘った。

さらに薮下が「本当に夢ですよね。物心ついたときから（阪神が）優勝してない」としみじみ語り、山本が「甲子園球場でNMB48が売り子をする」と提案。スタッフからもOKが出て公約が成立した。

◆狙うは流行語大賞

応援隊長就任に際し山本は、「全国に阪神タイガースのファンが増えるように、私たちもしっかり応援させていただきます」と意気込みをコメント。タイガースショップで“TORACO”グッズを購入していたという薮下も「こうして記者会見をしているのが不思議でたまらないんですけど、流行語大賞を“TORACO”にできるように、カープ女子に負けないように、頑張って行きたいと思います」と熱く思いを語った。

◆山本彩のオススメポイントは？

また記者会見ではグッズの紹介をしたほか、女性ファン向けイベント「TORACO DAY」（5月7日・8日、阪神甲子園球場）の告知を行った4人。甲子園球場のオススメポイントを聞かれた山本は、「ひとりで行っても楽しめるのが球場の良さ」と言い、「周りはみんな味方で仲間なので、ファインプレイがあったときや、点が入ったときは、周りの方々と友だちみたいな感覚でハイタッチをしたりするので、独り身でもすごく楽しいです」とアピールした。（modelpress編集部）