アマチュア9冠、49戦全勝(33RSC)。高校年代から世代最強の呼び声高く、「The King」の異名を持つ藤木勇我(18=大橋)が、いよいよプロの舞台に立つ。6月10日、後楽園ホールで開催される「Rising stars of the boxing world」Lemino BOXING フェニックスバトル157のメインイベントで、タイ国スーパーフェザー級王者ウィラ・ミカム(28=タイ)と激突。

　注目と期待が集まる中でも「0から始まった」と語る18歳は、周囲の声にも浮足立たない。世界を見据える逸材が、デビュー戦で何を見せるのか――。

■デビュー戦の相手の印象を教えてください。
藤木 プロキャリアがあり、地域タイトルも獲っているので、何かしらの強さは持っていると思います。全てに警戒しながら、自分のボクシングを貫きたいです。

■東京ドームでの井上尚弥選手の試合を見て感じたことを教えてください。
藤木 スピードとテクニックがあり、集中力がすごかったです。中谷潤人選手も気持ちと技術が重なって、過去一番の強さでしたが、尚弥さんの強さがすご過ぎて、そっちにしか目がいきませんでした。いつかあの舞台でやりたいなと思いました。

■もっと大きなことは?
藤木 いやいや、自分が言うのはまだ早いですね。すごい先輩がたくさんいますので。

■先日のプロテストを終えて。
藤木 試合でもないので良い勉強になりました。デビュー戦前にお客さんの前でやらせてもらったのは、すごく良い経験になりました。プラスなことでした。自分の全部を見せたかというと、そうではないので。(スパーリング内容に)いろいろと言ってくる人もいるので、見返してやろうという気持ちです。デビュー戦で自分のボクシングをしたら、評価も変わると思うので、早くやりたいですね。

続きはインタビューへ