世界3階級制覇王者の中谷潤人(28=M.T)が15日、横浜BUNTAIで開催された「U-NEXT BOXING.5」をリングサイドで観戦した。注目は、セミファイナルで行われたWBO(世界ボクシング機構)フライ級タイトルマッチ。王者のアンソニー・オラスクアガ(27=米)が、同級6位の飯村樹輝弥(28=角海老宝石)を迎え撃った一戦だ。

　オラスクアガは中谷と同じチームメイト。世界タイトルを懸けた重要な防衛戦を、中谷は静かな表情で見守りながら、トップレベルの攻防を間近でチェックした。

　中谷自身は、5月2日(土)に東京ドームで行われるビッグマッチを控えている。対するのは、世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥(32=大橋)。日本ボクシング史に残る大一番を前に、リングサイドで見た世界戦から何を感じ取ったのかーー。